日本では猛暑で警報が出されるほどですが、
今日のメルボルンは最高気温が12度。
曇り空の向こうに、地から湧き出てるような大きな虹。
そしたら、また雨が降り出して虹が退散。
そして雨が止んでまた虹の登場。
まるで虹VS.雨の戦いでした。
メルボルンでは虹はよく見かけます。
それほど天気が変わりやすいってことですね。
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そういえば、最近になって
こちらでもやっと見かけるようになったなあ、
と思うものが ”学習塾”。
日本のように「東進」「河合塾」等々の大きなビルが
駅前にドンと立ち並ぶ文化はこちらにはないのですが、
習い事はとても盛んです。
１人の子供が３つ４つ習ってるなんてざら。
でもそのほとんどがスポーツか音楽系で、
「塾に行ってる」なんて聞いたことがありませんでした。
でも最近、車で走ってると
時々”塾”らしい場所を見つけるようになりました。
日本の地方都市にある
インターネット教室くらいの規模ですが。
時代が変わりましたね。
移民が増えたってことかな。
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実は…..
先日、悲報が届きました。
私がメルボルンで先生になってから
初年度の学生の一人が、
4年以上の昏睡状態から、
ついに旅立ったということでした。
とても明るい女の子で、
いつも笑いの中心にいるような子だったので、
意識もなく寝たきり、という状況は
あまりにもミスマッチで過酷過ぎる….
留学中の思い出はもちろん、
私が帰国した時に、
大阪食い倒れツアーのガイドをしてくれたこと、
一緒にプリクラを撮ったこと、
こうやって思い出すだけで目が充血してきますが、
長い長い闘病生活から解放されて、
彼女らしく、やっと自由になれたのだと
新しい人生の門出をお祝いしてあげるべきでしょう。
またきっと、どこかで会えると信じて。
その間、同期の学生たちの絆の固さにも
何度も心を打たれました。
不思議な縁で同じ時代に、ここに集った生徒たちは、
生涯の仲間になるものです。
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冷たい雨のあとの虹は、
「よく耐えたね」 と微笑んでるみたいです。
では皆さん、今日もお元気で！
Mariko Yoshikawa
